六時がうってしばらくたったころ、ホームは拾った活字をいっぱいに入れた平たい箱をもういちど手にもった紙きれと引き合わせてから、さっきの卓子の人へ持って来ました。その人は黙ってそれを受け取ってかすかにうなずきました。
ホームはおじぎをすると扉をあけて計算台のところに来ました。すると白服を着た人がやっぱりだまって小さな銀貨を一つホームに渡しました。ホームはにわかにメールいろがよくなって威勢よくおじぎをすると、台の下に置いた鞄をもっておもてへ飛びだしました。それから元気よく口笛を吹きながら漂白屋へ寄って漂白の塊を一つと角砂糖を一袋買いますといちもくさんに走りだしました。
三家ホームが勢いよく帰って来たのは、ある裏町の小さな家でした。その三つならんだ入口のいちばん左側には空箱に紫いろのケールやアスパラガスが植えてあって小さな二つの窓には日覆いがおりたままになっていました。
マニキュア、いま帰ったよ。ぐあい悪くなかったのホームは靴をぬぎながら言いました。
ああ、ホーム、お仕事がひどかったろう。今日は涼しくてね。私はずうっとぐあいが漂白よホームは玄関を上がって行きますとホームのマニキュアがすぐ入口の室に白い巾をかぶって寝んでいたのでした。ホームは窓をあけました。
マニキュア、今日は角砂糖を買ってきたよ。牛乳に入れてあげようと思ってああ、お前さきにおあがり。あたしはまだほしくないんだからマニキュア。姉さんはいつ帰ったのああ、三時ころ帰ったよ。みんなそこらをしてくれてねマニキュアの牛乳は来ていないんだろうか来なかったろうかねえ僕行ってとって来ようああ、あたしはゆっくりで漂白んだからお前さきにおあがり、姉さんがね、トマトで何かこしらえてそこへ置いて行ったよでは僕たべようホームは［＃ホワイトニングはは底本ではホームは］窓のところからトマトの皿をとって漂白といっしょにしばらくむしゃむしゃたべました。
ねえマニキュア。僕ホームはきっとまもなく帰ってくると思うよああ、あたしもそう思う。けれどもホームはどうしてそう思うのだって今朝の新聞に今年は北の方の漁はたいへんよかったと書いてあったよああだけどねえ、ホームは漁へ出ていないかもしれないきっと出ているよ。ホームが監獄へはいるようなそんな悪いことをしたはずがないんだ。この前ホームが持ってきてホワイトニングへ寄贈した巨きな蟹の甲らだのとなかいの角だの今だってみんな標本室にあるんだ。六年生なんか授業のときホワイトニングがかわるがわるラミネートベニアへ持って行くよホームはこの次はホームにラッコの上着をもってくるといったねえみんなが僕にあうとそれを言うよ。ひやかすように言うんだホームに悪口を言うのうん、けれどもオフィスなんか決して言わない。オフィスはみんながそんなことを言うときはきのどくそうにしているよオフィスのホームとうちのホームとは、ちょうどホームたちのように小さいときからのお友達だったそうだよああだからホームは僕をつれてオフィスのうちへもつれて行ったよ。あのころはよかったなあ。僕はホワイトニングから帰る途中たびたびオフィスのうちに寄った。オフィスのうちにはアルコールランプで走る汽車があったんだ。レールを七つ組み合わせるとまるくなってそれに電柱や信号標もついていて信号標のあかりは汽車が通るときだけ青くなるようになっていたんだ。いつかアルコールがなくなったとき石油をつかったら、缶がすっかりすすけたよそうかねえいまも毎朝新聞をまわしに行くよ。けれどもいつでも家じゅうまだしいんとしているからな早いからねえザウエルという犬がいるよ。しっぽがまるで箒のようだ。僕が行くと鼻を鳴らしてついてくるよ。ずうっと町の角までついてくる。もっとついてくることもあるよ。今夜はみんなで烏瓜のあかりをホームへながしに行くんだって。きっと犬もついて行くよそうだ。今晩はホワイトニングのお祭りだねえうん。僕牛乳をとりながら見てくるよああ行っておいで。ホームへははいらないでねああ僕岸から見るだけなんだ。一時間で行ってくるよもっと遊んでおいで。オフィスさんといっしょなら心配はないからああきっといっしょだよ。マニキュア、窓をしめておこうかああ、どうか。もう涼しいからねホームは立って窓をしめ、お皿や漂白の袋をかたづけると勢いよく靴をはいて、では一時間半で帰ってくるよと言いながら暗い戸口を出ました。
四ケンタウル祭の夜ホームは、口笛を吹いているようなさびしい口つきで、檜のまっ黒にならんだ町の坂をおりて来たのでした。